Nehrin ak?nt?s?yla ?ehrin uza??na a??lm??lard? fakat k?y? kendini g?stermeye ba?lad???nda küreklerini h?zland?rd?lar. Her iki sandalda da sessizlik hakimdi. Surlar g?ründü?ünde kumlarla ve ?orak bitkileriyle kapl? tahta koya vard?lar. Mary ve kay???ndakiler ?oktan inmeye ba?lam??t?. Yelkesen nehrinin sakinli?i, sorunsuz bir ?ekilde bat? kap?s?na varmalar?n? sa?lam??t?. Koy duvar?n ucunda olsa da bat? kap?s?na olduk?a yak?nd?. Kap?n?n giri?i olduklar? yerden g?rünüyordu. Luliq k?y?ya yakla?t?klar?nda kendini haz?rlad?. Kap?da, e?yalar?n? s?rtlanm?? giden adamlar, karde?inin elini tutan karde?ler, boh?as?n? s?rt?na ba?lam?? anneleri g?rdü. ?ehirden ak?n ak?n insanlar ??k?yordu. Di?er kap?lar?n aksine burada hi?bir ?at??man?n olmamas? tuhaf?na gitse de Mary ve di?erlerine yeti?tiklerinde bir iple kay??? k?y?ya ba?lad?. Di?erlerinin inmesini beklemeye ba?lad?. Karde?i Karin'i kimsenin g?rmesini istemedi?inden oldu?u yerde oturmaya devam etti. Luna da oturdu?u yerde kar??s?nda bekliyordu. George ve Arthur indi?inde ikiliye d?ndü. Di?er kay?ktakiler yanlar?na gelmi?lerdi. ?kisinin de hareket etmeyip hala sandalda bekledi?ini g?rdüklerinde ne yapmaya ?al??t?klar?n? anlay?p onlara bakt?lar.
"Yolculu?umuz burada ayr?l?yor. Gitmeyecek misin?" Luliq gemiden inmesini temenni ederek Luna'ya seslendi. Yüzünün dalg?n dü?üncelerle kapl? oldu?unu g?rdü?ünde onunla itle?meye ?al??t???n? ge?irdi akl?ndan. Luliq de, karde?ini ve üzerindeki kraliyet amblemi bulunan k?yafetini hi?birinin g?rmesini istemiyordu. Ayr?ca sandala atlamadan ?nce bay?ld???n? dü?ünerek bir doktor bulmas? gerekti?ini dü?ünmeye ba?lad?. Ya ?ok duman yutmu? olmal?yd? ya da yaras? derindi. Karde?inden ka??nmaya devam ettik?e durumunu bilemeyecekti fakat yar?m yamalak yapt??? bandaj?n? da de?i?tirmeliydi. Luna kollar?n? birle?tirdi ve ona ??k??t?.
"Geri d?nece?im. O yüzden sen in." George ve Arthur itiraz etmeye kalk??sa da Luna ba??rd?.
"Ben, Gregory'i orada b?rakmayaca??m. Gerekirse onu aray?p getiririm." Mary tüm ?ocuklar? indirip sandaldan her ?eyi ald???ndan emin olduktan sonra yanlar?na geldi. Arthur inat?? kü?ük k?z?n laflar?n? s?yledi?inde Mary sadece i? ?ekti.
"Bak Luna, o ayaklanmaya kat?lmaya karar verdi. Hem birka? haftad?r haber de alam?yoruz ondan. Onu tüm karma?ada bulman?n imka-" Luna s?zünü keserek ?ncesinden daha da gür sesle ba??rarak aya?a kalkt?. Mary'nin yüzüne bile bakamayacak kadar k?zg?nd?. Ya da buraya kadar gelip geri d?nmeye ?al??t???n? s?yleyebilecek kadar aptal oldu?unu dü?ündüklerini yüzlerinde okumak istemiyordu. Birisinin bu aptal k?za ger?ekleri s?ylemesi laz?m. Sonsuza kadar onu bekleyemem. diye dü?ünerek Luliq de aya?a kalkt?.
"E?er gitmek istiyorsan git." Karde?ini tüm hengame ??k?p g?zler Luna'ya ?evrildi?inde sandal?n üstünde, pelerini alt?ndan ald? ve tekrar kavrad?. Karin'in vücudu sandal?n üzerinde kald??? i?in so?uktu. Bir an karde?inin ?ldü?ünü akl?ndan ge?irdi ve ba??ndan kaynar sular akt?. Bo?taki eliyle filintay? düzensizce donuna soku?turmaya ?al??t? ve tekrar dua ederek nefes al?p almad???n? kontrol etti. Birka? saniye hi?bir ?ey hissetmedi?inde kalbi h?zl? h?zl? ?arpmaya ba?lad? fakat sonra ?ok c?l?z bir nefesin eline ?arpmas?yla g?zlerini kapatarak ?ükretti. Anne ve babas?n? kurtarabilecek zaman? vard? fakat karde?inin nas?l oldu?unu kontrol etmeye bile korktu?undan durumu hakk?nda sadece tahmin yürütmeye ?al??t?. Ailesinin i?inde bulundu?u durumun tüm sorumlusu Lunaym?? gibi ona ?fkeyle patlad?.
"Fakat orada büyük ihtimal onun cesediyle kar??la?t???nda hissedece?in tek ?ey pi?manl?k olacak. Tabi cesedini bile bulabilirsen. Onu aramak yerine bir yard?m bulaca??n umuduyla sonunda ka?may? se?ecek kadar korkakt?n. ?lmü?se s?rf senin yüzündendir ona g?re!"
Yüzüne inen bir tokatla ?fke seans? bitti. Ne s?yledi?inin bile fark?nda de?ildi fakat kar??s?nda duran Luna'ya bakt???nda ellerini a?z?na g?türüp a?lamaya ba?layan bir k?z? g?rdü. Sandaldan inerken ba??n? ?evirdi ve arkas?nda a?layan k?z? b?rakarak tek elle tahta koya ??kamayaca??n? dü?ünerek s?? ?amurlu suya bast?. ?yle demek istemedim... ger?ekten diye dü?ünse de Luliq, Mary'nin Luna'y? sandaldan ald???n? ve ona sarildigini gorunce i?ini karalar bast?. Gü?süz sol elinde tuttu?u karde?iyle s?? olsa da g?vdesine kadar gelen suda k?y?ya ??kmaya zorland???nda ona kimse yard?m etmeye ?al??mad?.
Di?erlerinin ?nüne ge?ti. Mary ve di?er ?ocuklar?n sessizce ona bakt???n? g?rdü?ünde ise i?indeki su?luluk daha da artm??t?.
Etraf?ndaki ?ocuklar?n f?s?lt?lar?nda ne kadar ac?mas?z oldu?unu duysa da karde?ine sar?ld? ve onlara s?rt?n? d?nerek kap?ya do?ru y?nelmeye ba?lad?.
Bir yandan s?yledi?i s?zler zihninde yank?lan?p dursa da kendi kendini ele?tirdi?inin fark?na ge? varm??t?. Fakat Luna ile aras?nda hi?bir fark olmad???n? bildi?inde d?nüp ?ocuklara bakt?. Luna hala a?l?yordu fakat bu sefer di?er ?ocuklar da onu teselli etmek i?in etraf?nda toplanm??t?. ?zür dilerim. Yüzüne kar?? s?yleyemeyecek olsam da umar?m arkada??n ya?ar sadece iyi dileklerini akl?ndan ge?irerek ?nüne bakt?. Luna'n?n aksine kendi ailesini kurtarmak i?in, hala vaktinin oldu?unu dü?ündü. Hi?bir ?ey bitmemi?ti. Zihninde yank?lan?p duran s?zleri bir kenara att?.
?amurlu pabu?lar?n? kuma sürte sürte kap?ya vard???nda bir hareketlilikle kar??la?t?. Bunca karma?aya ra?men bacas?ndan duman tüten evin arkas?na geldi?inde bir anda duraklad?. ?ehirden ??kanlar?n olu?turdu?u kuyru?un uzunlu?u hafife al?nacak gibi de?ildi. Kuyru?un etraf?nda bekleyen eli tüfekli ve palal? adamlar? g?rdü. Say?lar? az da olsa silahs?z halka kar?? yaratt?klar? tehdit büyük duruyordu. Karanl?k soka?? ayd?nlatan gaz lambalar?n?n alt?ndaki temiz ve cilal? palalar ise ?nceden ?at??man?n ??kmad???n?n habercisiydi.
Bunlar nereden ??kt?? Nas?l ge?ece?im ?imdi? ?nüne a?mas? gereken ba?ka bir engel daha ??kt???nda sinirli bir ?ekilde elini s?kt?. Gece bir türlü bitememi?ti ve huzurlu bir ?ekilde ka?may? bile ba?aramam??t?. Yan kesiciler miydi? Ya da haydut? Kim olduklar?n?n ?nemi yoktu. Belindeki filinta ve omzundaki barut dolu ?antay? g?rdüklerinde rahat rahat ge?melerine izin vermeyeceklerinden emindi. Ayr?ca, Mary'nin dolab?ndan ?ald??? saat de cebindeydi. Fakat silah ile barutu b?rakmay? dü?ünse de fikrinden belki üzerini taramazlar diye umarak vazge?ti.
Duvar?n biti?i?indeki kap?ya en yak?n olan evin arkas?na ge?ip olan biteni izlemeye ba?lad?. Az sonra duman tüten, yolun kar??s?ndaki ba?ka eve omzunda tüfekli bir adam girdi ve tüfeksiz ba?ka bir adam ??kt?. Elinde tüfek olmayan adam s?radakine palas?n? do?rultarak "Ge?i? ücretini haz?rla!" diye ba??rd?.
Ellerindeki birka? ?uvala, gelen ge?enin de?erli mallar?n? b?rakt?rmaya zorluyorlard?. S?radaki adam ?nce boh?as?n? korkarak a?t?, sonra e?inin ta??d?klar?n? g?sterdi. "Sizde gere?inden ?ok ?ey var tüm ?uval? b?rak!" diye gülen hayduda adam kar?? ??kacak gibi olsa da kar?s?n?n etraf?nda dola?an palal?ya bak?p yutkunduktan sonra vazge?ti ve boh?alar?n ikisini de b?rakarak elleri bo? kap?dan ge?tiler. Adam arkasindakine d?ndü. "Peynir ve sütümüz oldu. Bir de sucuk bulduk mu sabah?n kahvalt?s? haz?r" dedi ve peyniri palasiyla incecik kesip a?z?na bir lokma att?. Arkas?ndaki adama da ikram etti ve tekrar s?rada bekleyen adama d?nüp yagmalamaya devam etmeye karar verdi.
Kal?n b?y?klar?n? ve yüzlerini gizlemeye bile tenezzül etmiyorlard?. K?yafetleri düzgün g?rünüyordu ve kafalar?ndaki kalpaklar ise askerlerin kulland???na benziyordu. Fakat baz?lar?n?n üzerinde ??l g??ebelerinin giydigi beyaz; etekli, dar kol kivrimli, ince islemeli kiyafetler vardi. ücretin tam anlam?yla ne oldu?unu ??renemeden, aniden birisinin karanl?k yolda oldu?u yere do?ru lambas?n? tuttu?unu fark edince g?rülece?ini dü?ünerek e?ildi. Saklanmak zorunda kald???nda haydutlara ne kadar yak?n oldu?unu zor yoldan anlam??t?. ?stese on ad?m atar ve oldu?u yere gelebilirdi. Tekrar ????? ba?ka yere ?evirdi?indeyse, derin bir nefes al?p ta? yolun üzerine ??ktü.
"O kap?dan ge?mem ?art. Geri d?nemem." Kendi kendine s?ylenip akl?nda plan kurmaya ?al??t? fakat zihni tamam?yla bombo?tu. En az on ki?i g?rse de kelle saymak i?in ba??n? tekrar soka?a y?neltmeye cesaret edemedi.
Uzaktan, Mary'nin ?ocuklar? b?rak?p yan?na geldi?ini g?rdü?ünde aya?a kalkt?. Tekrar s?raya kafas?n? ?evirip onu umursam?yormu? gibi davranmaya ?al??t?. Dü?üncelerini dinleyece?ini sanarak eliyle sessiz olmas?n? i?aret etti ve kap?dakileri g?sterdi. Mary, bir ?ey demeden Luliq'in neyi g?sterdi?ini merak edip kafas?n? ana yola ?evirmi?ti. Fakat kü?ük ?ocu?un konu?mas?na izin vermeden ?nce ?nüne ge?erek bir yandan ?ocuklara bak?p bir yandan da onunla konu?maya ba?lad?. S?yleyeceklerini umursamay?p f?r?a ?ekece?ini dü?ünen Luliq az ?nceki yapt?klar? hakk?nda konu?acaklar?n? tahmin ederek omuz silkti ve ona d?ndü. Anla??lan Mary i?in, Luliq'in yapt??? yanl???n fark?na varmas? ana yolda olan bitenden daha ?nemli olmal?yd? o yüzden konu?ulmas? gereken as?l mesele oydu. Luliq, daha fazla ikizle?meye ?al??mad?. Luna'n?n geri gitmeyece?inden o kadar emin olmal? ki onu di?er ?ocuklara emanet etmi?, gelmi? bana ?atmay? kafas?na koymu?. Daha ?nemli bir konu var! diye dü?ünerek laf? uzatmamasini i?ten i?e diledi.
"O kadar ciddi olmak zorunda de?ildin, Eldwin." K?sa kesmesini isteyip kafas?nda olu?maya ba?layan plan? anlatacakt? ki tekrar takma ismini kulland???n? fark etti. Bir ka??n? kald?rarak ona bakt?.
"Kim oldu?umu biliyorsun. Neden hala bana ?yle sesleniyorsun?" Mary gülümsedi. ?nlü?ünü ve kafas?ndaki ?rtüyü ??kartarak eline ald?.
"Sen kendini bana güvenmeyerek Eldwin olarak tan?tt???n i?in." Kim oldu?unu bildi?i halde ?u ana kadar hi?bir ?ekilde ?nünü kesmeye ?al??mad??? i?in art?k inad? b?rak?p kimseye güvenmeyen ?ocu?u oynamaktan k?sa süreli?ine vazge?meye karar verdi. Onunla do?ru düzgün konu?mazsa ve en az?ndan onlardan yard?m istemezse bir ?ey yapamayaca??n? biliyordu. ?nat?? ve asil hi? kimseden yard?m istemeyen ??mar?k ?ocu?u oynamay? b?rakman?n vakti gelmi?ti. Fakat ?fkeyle Luna'ya ??k??m??t?. Onlar? kendine dü?man etti?ini hat?rlayarak i? ?ekti ve kendine hakaret etti. Gururu ona yard?m bulmayacakt? aksine ?fkesi tüm gece boyunca konu?abildi?i tek ki?ileri kendinden uzakla?t?rm??t?. Duda??n? s?kt?. Kendine yediremese de gerekirse en az?ndan kimli?ini saklayarak Luna'n?n ayaklar?na kapan?p ?zür dilemeye bile kendini haz?rlayabilece?ini dü?ündü.
Bu s?ray? a??p ?ehrin d???na ??kmay? bir yana b?rak üzerindekilerle kap? ?nündeki adamlar?n yan?ndan elini kolunu sallaya sallaya bile ge?emezdi. Fakat kap?daki adamlarla ?at??madan da ge?emeyece?i belliydi. Gordugune gore kadin erkek cocuk fark etmeksizin herkesin ustunu ariyorlardi. Fakat kimseyi ciplak bir sekilde soymadiklari icin belki bir sansi olabilirdi. Olabilir miydi? Pelerinini üzerinden cektiklerinde e?yalar?n? saklayabikecegi ba?ka bir ekipmani yoktu.
D??ar? ??kt???nda, orada karde?ine yard?m bulup sonra da annesi ve babas?n? kurtarmak i?in day?s?na gitmesi gerekiyordu. Bu günlerini alabilirdi. Silaha ve cantanin icinde buldu?u kucuk erzaga ihtiyaci vardi. Bir yerden müttefik kazanmaya ba?lamal?y?m diye dü?ündü. Onlara kat?l?rsa, erzagina el konuldu?unda Mary ve di?erlerinin merhametine kalmay? istemiyordu. Aya?a kalkarak do?rudan ona dikkatle bakan Mary'e d?ndü. Kendisine ilk ?nce o yakla?misti ve hala dü?manca tav?rlar sergilemedigi icin Mary'nin ona k?zg?n olmad???n? varsaydi. Pelerinini yüzünden omzuna kadar indirip kim oldu?unu tamam?yla g?rdü?ünden emin olduktan sonra s?ze girdi.
"O zaman sana güvenerek ve ayni zamanda senden ozur dileyerek kendimi tekrar tan?taca??m, Mary. Ben Nardus taht?n?n varisi, dü?mü? toprak Ka?mir Adas?'n?n ka??t üstündeki baronu, ?u anda ise ülkenin büyük ihtimal en ?ok aranan ü?üncü ki?isi prens Luliq Rainborne." Mary bir anda tedirginlikle elindeki ?rtüyü direkt ?ocu?un yüzüne ?rttü. Sonra arkas?n? bakt? ve ?ocuklar g?rdü mü diye kontrol etti. Hala sandal?n ba??nda bir?ok ?ocuk Luna'ya konu?maya ?al???yordu. Luliq, Luna'nin sandala atlamaya ?al??mas?n? ve Arthur ile George'un onu tutmaya ?abalarini g?rünce i?inden numaraci diye dü?ündü.
Aralar?ndan baz?lar? ise Mary arkas?n? d?nünce onlara do?ru gelip neyi beklediklerini sordu. Mary ?ocuklara üstün k?rü cevap verip tekrar Luna'ya geri g?nderince yüzündeki gülümse aniden silindi.
"Kim oldu?unu biliyorum, g?steriye gerek yok prens Luliq! Tanr??a Vilrya a?k?na. Kral ve Krali?eye ne oldu? ?ehir d???nda bir karavanla ka?abildiler mi? Sen ne ar?yorsun bu arada?" Cocuk, cevap veremeden ?nce eliyle susmas?n? i?aret etti. Ana yolda tekrar hareketlilik g?rünce lambalar?n?n buraya yak?n oldu?unu anlayan Luliq sustu. Bir süre sonra "S?radaki! Acele edin sersemler!" Diye ba??ran adam? duydu?unda her ikisi de rahatlam??t?. Haydutlar h?zlanmaya ba?lam??t?, alabildiklerini al?p ka?may? isteseler de a? g?zlülükleri hala gelen insanlar? g?rdük?e beklemelerine sebep oluyordu. ??l s?ca??ndan ve kumlarindan ?rtüsünün sarardigi at arabas?n?n i?i dolmu? fakat yine de oras?na buras?na bir seyler tikistiriyorlardi. ?ndeki iki kahverengi beygirin o kadar yükü nas?l ?ekece?ini dü?ünen Luliq haydutlarin aptal oldu?unu tahmin etti.
"Ana yola ?ok yak?n?z kay?klar?n hemen ?nündeki eve ?ekilelim." Mary teklif etmeseydi Luliq ?nerecekti. ?ki defa g?rülme tehlikesiyle kar?? kar??ya kald?klar?ndan dolay? daha fazla riske atmaya gerek olmad???n? dü?ündü. H?zl?ca g?rünmeden gerideki evin arkas?na ge?tiler.
Sorusuna cevap verebilecek kadar uzakla?t???nda Luliq olan biteni yar?m yamalak, büyü gücüne sahip oldu?unu bahsetmeden anlatmaya ba?lad?. Mary'e guvenecegini soylemisti fakat bu guven onun icin belki de kraliyet soyunu bastan asagi sarsabilecek bir bilgiyi soyleyebilecek kadar kapsamli degildi. Mary ?ok fazla soru sordu?u halde hepsinin tek bir cevab? vard?.
"Amcam, Dük Pelez, bizi ka?arken yakalad?. Annem ve babam, hala bayg?n olmal?lar. Her ?eyin sorumlusu o, tüm olanlar onun yüzünden oldu. Onlar idam edilecek. Ve ben hi?bir ?ey yapamad?m." Mary e?ilerek bir elini omzuna bir elini ?ocu?un ?enesine koydu. Luliq, g?zlerindeki ???lt?dan a?lamakl? oldu?unu anlam??t?. "Pelez demek ha?" diye kendi kendine s?ylendi. Dü?üncelere dald??? i?in sadece ona bak?yordu. Luliq onun saraya krali?enin iste?iyle girebilen tek hizmet?i oldu?unu ilk duydu?unda bu onun tuhaf?na gitmi?ti. Annesi genellikle ?o?u sosyetedeki kad?nlar?n degersiz bir baronun kizi oldugu halde kralicelige yukselebildigi icin ondan nefret ederdi. Kralice, kimseyle yak?n arkada?l?k kuramayan bir kad?nd?. Fakat bir gün yine bah?elerinde, o?lunun dersi bitti?i i?in onunla ?ay i?erken yan?na geldi?inde onlar? tan??t?rm??t?. Yak?n bir arkada??n?n k?z? oldu?u i?in onu korumas? alt?na ald???n? s?ylemi?ti ve o yüzden pek de i? yapmas?n? istemiyordu. Hatta ?aylar? ve tatl?lar? getirdi?ini g?rdü?ünde yan?ndaki ba? hizmet?iye agiz payi vermisti. Fakat geldi?i günden beri kendisini onlara bor?lu hissetti?ini s?yleyerek al?ak g?nüllükle hizmet?ilik yapmay? kabul etti?ini ve bunu ??renmeyi istedi?ini s?ylemi?ti. Krali?e Julia ?srarc? davrand???n? g?rdü?ünde ise istedi?ini yapmas?na izin vermi?ti ancak yine de hicbir agir isi yapmamadi gerektigini digerlerine tembihletmisti. Luliq annesinin onu koruma alt?na ald???n? duydu?unda ailesine ne oldu?unu merak etmi? ve sordu?unda cevap alamay?nca bozulup onu da tüm krall?ktaki yozla?m??lar? ara?t?r?rken kafas?ndaki gecmisine bak?lacaklar kutusuna koymu?tu. Fakat aylar ge?tik?e ailesine sergiledi?i sadakatinden ?türü, onun hakk?nda ??rendiklerinden sonra olu?an ?nyarg?y? kendince k?rm?? ve onu sadece basit bir hizmet?i olarak g?rmeye ba?lam??t?. Son aylarda neredeyse onu hi? g?rmedi?i bile olmu?tu.
"?zür dilerim, Luliq. Ke?ke ben sana yard?m edebilseydim. Ba??n? sak?n e?me." G?zlerini eliyle sildikten sonra yüzüne ufak bir tebessüm kondurdu. Luliq, niye b?yle tepki verdi?ini anlayamam??t?. Ailelerimizin dü?tü?ü durumlar?n neredeyse ayn? olmas?ndan dolay? üzülmü? olmal?. Annem ona, annesi gibi davranmaya ?al???yordu. diye dü?ündü. Annesiyle sarayda konu?an tek kad?n?n neredeyse o oldu?unu bildi?i i?in verdi?i haberden dolay? üzüldü?üne yordu. Ama birilerinin a?layacak gibi olmas? g?zlerini de doldurmu?tu. Zaten, i?inden ta?an duygular? gece boyunca bast?rman?n verdi?i duygusall?ktan dolay? dokunsalar y?k?lacak gibiydi. Aralar?nda bir ba? kuruldu?unu hisseden Luliq, onu g?zünde k?sa bir süreli?ine tan??t??? ?ksüz ?ocuklar?n ona bakt??? gibi, ablas? olarak g?rdü. Annesi de zaten onu k?z? gibi g?rüyordu. Karde?lerin birbirine ne konuda olursa olsun yard?m edece?ini dü?ündü. T?pk? kendi karde?ine ?u anda yard?m etmeye ?al??t??? gibi. Karde?ini daha fazla saklaman?n bir anlam? olmad???n? dü?ündü. En ba??ndan beri ona kar?? etti?i güvensiz inad?n? sürdürdü?ü i?in bile karde?ini g?stermemi?ti. Karin'in yaras?na yard?m edebilir ona guvenmek zorundayim. diye i? ge?irdi ve sonunda pelerinin alt?ndan elinde tuttu?u karde?ini d??ar? ??kartarak ona do?ru g?sterdi. G?zlerinden akan ya?lar pelerinin üzerinden karde?inin yüzüne akt???nda bir kere daha ne kadar gü?süz oldu?unun fark?na varm??t?. Zaten ?u vakte kadar ne yap?yordu ki? Kimseden yard?m istemeyip herkesi kendinden iterek nereye kadar gidebilece?ini san?yordu?
Yapabilece?im sadece a?lamak. Ba?kas?ndan yard?m istemeden hayatta kalamayacak sümüklü veledin tekiyim.
"L-lütfen Mary, k-kar-karde?ime yard?m et. Baca??-" Mary, elinde tuttugu cocuga baktiginda yuzu eksidi. Hi? vakit kaybetmeden Karin'in üstünk?rü sarmalanmis maskeden bandaj?n? a?t?. Luliq, ?ocu?un durumunun nas?l oldu?unu merak etse de bakam?yordu. Midesinin kalkt???n? hissetti fakat a?z?ndaki kusmuk tad? hala taze oldu?u i?in kendini tuttu, kusmaya ?al??sa bile ??kartacak bir ?eyi de yoktu.
Karin'in kanamas? durmam??t? hala devam ediyordu. Luliq, kü?ücük bedenini tutarken akan kan?n?n avcuna damlamas?yla anne ve babas?n?n bay?ld??? g?rüntüleri tekrar ya?ad?. Daha fazla dayanamay?p ba??n? e?erek ona bakt?. Ac? ?eken masum yüzünü g?rdü?ünde Mary elindeki bezi yan?nda ta??d??? suya bat?r?p yaras?na bast?r?yordu. Ne... ne yapmam gerekiyor. titrek sesiyle ona sordu. Mary, onun elinden al?p ?ocu?un yaras?n? temizledik?e i?i ac?yordu. Tek eliyle yüzüne akan g?z ya?lar?n? sildi. Baca??ndaki derin kesi?e bakt?.
"Diki? atmam gerekiyor. Ben diki?i atarken onu sabit tut. ?u bezi de a?z?na tutu?tur. ???l?k atmas?n."
"Yere koyal?m. Tutamam, ya dü?ürürsem?"
"S?zlanmay? kes, yerin pisli?ini g?rmüyor musun? Hem yere e?ilip bu karanl?kta kü?ük baca??n? g?remem. Ay'?n alt?na ge? ??yle. G?lge yapma!" Luliq, fark?na bile varmadan Mary ?nlü?ünün kü?ük bir k?sm?n? koparm?? ve eline tutu?turmu?tu. Daha fazla itiraz etmeye ?al??mad?. Ve sessizce Mary'nin i?ini bitirmesi i?in bekledi. arm?? olmal?yd? ki e?ilip baca??na bakt???mda bandaj? yenilenmi?ti. Mary'nin so?uk, sinirli ve sessiz ifadesi, kü?ücük bir ?ocu?a el kald?ranlara y?nelmi? dü?üncelerle doluyken, Karin'in az ?nceki yüz ifadesinin yerini derin bir uykuya b?rakmas?yla yumu?am??t?.
"Bir ?eyi yok. Ciddi bir yara de?il. Kendini toparla. Abisinin ona ihtiyac? var." Aya?a kalkt? hala Karin'i elinde tutup ?ylece duran Luliq sonunda ona bakabilecek cesareti kendinde toplam??t?. Mary'e hak verdi. Karin i?in gü?lü olmal?y?m. diye dü?ündü ve goz ya?lar?n? sildi. Karde?ini tekrar kolunun alt?ndan pelerinin i?ine sokacakti ki Mary ona ba??rarak ?ocu?u elinden ald?.
"Yaras?n? a?maya mi ?al???yorsun? Tanr??a a?k?na, onu tüm gece tek elinde ba? a?a?? m? ta??d?n yoksa?" Karin'in ba??n? inceledi ve beynine kan gitti?i i?in turp kadar k?rm?z? oldu?unu a??klad?.
"Onu nas?l tuttu?umu dikkat edecek vaktim mi var? Hem kolumun alt?ndan tutarsam dengem bozuluyor."
"Seni sersem, dua et ki beyin kanamas? ge?irmemi?. Bir daha bacagindan onu tuttugunu gorursem onu oldurmeye calistigini dusunecegim." ?ocu?u omzundaki bebe?in yan?nda, bo?ta duran bohcanin i?ine sokmaya ?al???rken Luliq ne yapt???n? gozlemledi. Ayn? anda iki ?ocuk ve a??r g?züken ?antas?n? ta??mayaca??n? dü?ünerek elini uzatt?.
"Karde?imi ta??mama izin ver. Sana yük olmak istemiyorum. Nas?l ta??yaca??m g?sterirsen bir daha ayn? hatay? tekrarlamam." Mary'nin sessiz bak???ndan onu ?l?tü?ünü anlay?nca cevab?n? vermesini bekledi. Sa??n?n uzun ?rgüsü ?ocuklardan birisinin hap??rmas?na sebep olunca ikinci bir ?ocu?un ona yükleyece?i a??rl??? kald?ramayaca??n? fark etti. Fakat ?ocu?a da kat?lmad???n? belli etmek i?in ba??n? sallad?.
"Bana yük de?ilsiniz. Ancak..." Karin'i avcuna uzat?p tutmas?n? sa?lad?. Ve eline az ?nceki ba??rmamas? i?in a?z?na tuttuklar? boh?ay? tutu?turdu.
"Saraydaki o merakl? ve ??mar?k ?ocu?un aksine ?u anki sana bakmak beni hem kayg?land?r?yor hem de üzüyor." S?rt?ndaki ?ocu?u indirip nas?l boh?ay? onun etraf?nda ?ocu?u rahats?z etmeden ba?layabilece?ini g?sterdi. Luliq, pelerinini onun ?nünde belindeki ve omzundakini unutarak a?t?. Onun g?sterdi?i ba?lama ?e?idine bak?p ayn? ad?mlar? uygulamaya ?al??sa da ?mründe hi? yata??n? bile toplamam?? bir ?ocuk oldu?undan birka? defa hata yapt? ancak sonunda ba?arabildi. Mary belindeki filinta ve s?rt?ndaki ?antay? g?rdü?ündeyse durdu.
"O silah ve ?antay? nereden buldun?" Karde?ini omzundaki ?anta yüzünden s?rt?na ba?layamayaca??n? anlayan Luliq onu g??süne ba?lam??t? fakat pelerinini indirdi?ini fark edince ona ald?r?? etmeden tekrar üzerine giymeye ?al??t?.
"Nehre gelirken ?lü isyanc?lardan birinin üstünde g?rdüm." Mary silah? ona vermesini istedi fakat Luliq bunu reddetti. Filintalar?n normal misket tüfeklerinin aksine askerler ya da muhaf?zlar ta??nd???n? herkes bilirdi. Soylulu?u temsil eden bu kü?ük tüfekler sadece belli ba?l? ailelerin yap?p aristokratlara satt???ndan dolay? ?ok fazla ki?ide yoktu. Mary'nin yalan s?yledi?ini veya s?yleyece?ini bile dü?ünmeden s?ze girdi.
"Babamla avlanmaya gittim ve birka? defa s?km??l???m var. Kullanmay? biliyorum. Dua edelim de kullanmama gerek kalmas?n." Mary'nin daha fazla ?srar edece?ini dü?ünse de bir ?ey demedi?ini g?rdü?ünde ona güvendi?ini anlad?. üzerine gitmeye ?al??mad??? i?in i?tenlikle te?ekkür etti.
"Kap?dan o silahla ge?emeyiz. Ondan s?raya ge?ti?imizde kurtulman? istiyorum. Hayatta kalmak istiyorsan o silah? nehrin dibine at." ?antas?n? a??p g?stermesini de istedi ve bir su mataras?, bir tabak yemek ve iki barut torbas?n?n oldu?unu g?rünce barutlardan da kurtulmas?n? rica etti. Luliq ba??yla onaylasa da b?yle bir ?eyi yapmamaya ba??ndan beri kararl?yd?. Sadece ona uymu? gibi yapt?.
Pelerini üzerine tekrar ge?irirken, k?rm?z? ve bezeli [Bat? Teknokrat ?mparatorlu?u] k?yafetlerine bakt???nda üstünün ba?tan sona karde?inin kan?yla bezendi?ini g?rdü. K?yafetin k?rm?z? i?lemelerine ra?men, daha koyu renkteki kan kurumu? ve belli ba?l? izler b?rakm??t?. üstünün bu kadar kanla bezendi?ini g?rdü?ünde Luliq ?a??rd?. Mary, diki? att???nda dahi hafif hafif kanayan karde?i akl?nda canland? ve durumunu tekrar dü?ündü. Ciddi bir kanama ge?iriyor olmal?yd? fakat bandaj?nda art?k tek bir kan bile yoktu. Kanamas? ?ylece durmu?tu. Mary'nin ba?ar?l? bir hizmet?i olmas? ve diki? nak?? i?lerinde iyi oldu?u gerek?esiyle, karde?inin yaras?n? iyile?tirebildi?ini ??kard?. Fakat yine de doktor olmasa dahi bu kadar ba?ar?l? bir diki? ve pansuman sonucu hi? kanaman?n devam etmemesi onu ?üphelendirdi. Fakat en az?ndan üzerinde kanamaya dair daha fazla ?slakl?k hissetmeyece?i i?in mutluydu. Seslerin onlara yakla?mas?yla üzerine bakmay? b?rakt? ve pelerinini tekrar ?rttü.
"Ben... gitmekten vazge?tim." Di?er ?ocuklar onu ikna etmi? ve Luna'y? yanlar?nda getirmi?ti. Di?er ?ocuklar?n yakla?t???n? g?rdü?ünde Luliq pi?man ve sorun ??kartmak istemeyen bir tav?rla onlardan uzakla?arak aralar?na mesafe koydu.
Birbirlerine sar?ld?lar. Mary, onun ba??n? ok?ayarak her ?eyin ge?ece?ini ve Gregory'nin iyi oldu?undan emin oldu?unu s?yledi. Kü?ük tatl? yalanlar? f?s?ldamaya devam ederken eski evin arkas?nda kuru gürültü artt?. Kap? giri?indekilerin dikkatinin buraya ?ekilece?ini sanan Luliq, Mary'i uyaracakt? ama gelen giden olmay?nca kar??mamaya karar verdi. Yanlar?ndan ayr?l?p kale surunun dibine ??ktü. Onlar? kendine dü?man ettikten sonra aralar?nda olmaya hakk?n?n olmad???n? varsayd?. Daha az ?nce onlardan ayr?lmay? dü?ünüyorken tekrar onlara kat?lm??t?.
Giri?e bakt?. Onu a?k?n silahl? asker g?rünümlü izbandut gibi adamlar? ge?ip de, tek ba??na ??kamayaca?? belliydi. Silahtan kurtulmay? kesinlikle istemiyordu ancak onlarla ?at??mas?n?n imkan? dahi yoktu. Bu s?ray? da??t?p güvenli bir ?ekilde ka?mak i?in ne yapabilece?ine dair akl?nda baz? fikirler olu?maya ba?lad?. Aralar?ndan en belirginini dindiremedi?indeyse, silah?n i?ine ?antas?ndan bir misket al?p yerle?tirmeye ?al??t?. Fakat ayn? zamanda Mary'nin bir plan?n?n olmas? i?in de dua etti ?ünkü verece?i fikirleri tehlikeli bulup kabul etmeyecekti, emindi. Ayr?ca di?erlerinin güvenini de yitirdi?ini biliyordu o yüzden s?yleyeceklerini dinlemeyeceklerini dü?ündü?ünden i? ?ekerek onlara bakt?. Mary, ona silahtan kurtulmas?n? s?ylemi?ti fakat dü?ündü?ü ?eyin ??lg?nca oldu?unu bile kabul ederek her ?eyi ?ansa b?rakmaya g?nlü raz? gelmese de s?ran?n bitti?i karanl?k k?sma bakt?. O ?ocuklar olmadan akl?ndakilerin ?o?unu tek ba??na yapamayaca??n? varsayarak elindeki tek plana odakland?.
The narrative has been taken without permission. Report any sightings.
Uzay?p giden kuyrukta hala haydutlar insanlar? soymaya devam ediyordu. Silaha koymaya ?al??t??? misket topu elinden kay?p yere dü?tü. *Bu ??lg?nca! Ama ba?ka ?ans?m var m??* diye dü?ündü ve misketi üfleyerek tekrar tüfe?e takmaya ?al??t?. Be? ya??ndan beri ?ocuklar?n bile kullanabilece?i i?i bo? barutlu silahlar? her güzün geldi?i d?nemin ?enlik kutlamalar?nda s?kard?. Fakat ilk defa i?ini tamam?yla kendisinin doldurdu?u bir silah? tutuyordu. Yüzüne esen, havadaki yan?k odun ve kum tozlar?yla kendini yarg?lad?. Daha ?nce hi? hayat?nda ?ansa bir ?eyi b?rakmamaya ?al???p her ?eyi sonuna kadar dü?ünmeye ?al??m??t?. Bir ?ocuk gibi kayg?s?z de?il, paranoyak bir hiperaktif gibi her ?eyi hesaplar dururdu. Kontrolün elinde olmad??? bir senaryonun ba?ar?s?z olaca??n? dü?ündü?ünde ise titredi. Fakat hala silah? b?rakmak istemiyordu. Ate?e ate?le kar??l?k vermesi gerekti?ini biliyordu. Plan?n?n ba?ar?l? olmas? i?in sadece dua etti. Anne ve babas? amcas? taraf?ndan yakalad???ndan bu yana yakla??k iki saate yak?n bir süre ge?mi?ti. En az?ndan karde?i i?in yard?m bulmas?na gerek kalmad???n? dü?ünerek sorunlardan birisinin ??züldü?ü i?in rahatlad? ve gergin omuzlar?n? gev?etti.
Mary, karde?inin yaras?n? sarmalad???nda kanaman?n durdu?una emindi ancak bandaj? tekrar o a?ana kadar ellememesini s?yledi?inden a?maya cesaret edemedi. Y?llarca kraliyet ailesinin alt?nda ?al??mak ona belli ba?l? yetenekler kazand?rm?? olmal?yd?. Mary hakk?nda daha fazla dü?ünmenin anlams?z oldu?unu varsayd?.
Sonunda tekrar kendi dü?üncelerine ve zihnine d?ndü. En ba??ndan beri, hala i?indeki sese ula?maya ?al??sa da bir türlü ba?ka sesler duyamad??? i?in tedirgindi. Kendince canland?rd??? farkl? seslerin ona hitap eden tonla zerre alakas? yoktu, sadece kendi kendine dü?ünüp duruyordu. En ihtiyac? oldu?u anda yard?m eden ?eyin ne oldu?unu ve tekrar bu gücü nas?l kullanabilece?ini dü?ünmek i?ini s?kmakla yetindirdi.
Belki de o yard?m eden sesi bir daha duyamayacakt?, o büyüyü and?ran güce nas?l ula?t???n? da bilmiyordu. Bir ?art? olmal?yd? de?il mi? As?rlard?r ailesinin büyüye kar?? oldu?unu biliyordu, dünya tarihi dersinde bunu defalarca kere dinlemi?ti. Dedesinin getirdi?i politikalarla askeriyede kral?n en yak?n muhaf?zlar? olarak e?itilmeye ba?lanan büyücüler hakk?ndaki ?nyarg?lar ülkenin aristokrasisinde halka ra?men kü?ük oranda da olsa k?r?labilmi?ti. Fakat hi?bir kraliyet üyesinin gücü oldu?unu ?u vakte kadar duymad???ndan i?indeki gücün ne olabilece?ini dü?ündü. *Belki de büyüye yatk?n olan bir atam gizlemeyi tercih etmi?tir ya da ger?ekten de yoktu ve ben bir anomaliyim?* diye dü?ündü. Neye yatk?nl??? olup olmad???n? bile bilmeden, toprak büyücüsünün yapt??? gibi eline bir tutam kum ald? ve onu elinde s?kmaya ?al??t?. Fakat hi?bir ?ey olmad???n? g?rdü?ündeyse, sadece gücünün toprak hakimli?i üzerine olmad???n? varsayd?. *Ne demi?ti amcam bana?* Gecenin karma?as?nda, belki de kendisi hakk?ndaki en ?nemli bilgiyi unuttu?u i?in sinirli bir yüz ifadesiyle zihnini yoklad?. Hat?rlayamad???n? anlay?nca pes etti. Fakat ne oldu?unu ??renmek i?in birilerini bulmaya kararl?yd?.
"Sonu?ta o güce her zamankinden ?ok ihtiyac?m var, hem de ?ok..."
*Day?ma gitti?imde ona sorabilirim. O bilir.* Gece vakti ne yap?p edece?ini dü?ünürken, day?s?n?n bir ya da iki günlük yolculuk kadar uza??nda oldu?unu hat?rlad?. Luliq'in annesine ve babas?na her daim ?ok dü?kün olan Marki Farrington, Dük'ün yapt?klar?ndan haberdar de?ildi ve olsa ona kar?? hareket edebilirdi. Bunca süre, ondan yard?m istemedi?ini fark eden Luliq, i?inden sadece bir ke?ke ?ekmekle yetindi.
Uzaktaki insanlar?n sesleri hala geliyorken kendi kendine bir kere daha yak?nd?. Dük'e en yak?n ikinci mare?alin kral?n ?nünde ona sayg?s?zca davranmas? ve a??k a??k tüm aristokrasinin ?nünde üstün konu?mas? bile babas?n? ?üphelendirmemi?ti. Dostu diye adland?rd??? ki?ilerin ?o?u Dük'ün ?aklabanlar? ve destek?isiydi ancak Luliq art?k bunun da bir ?nemi olmad???n? dü?ündü. Marki'ye ula??rsa en az?ndan bir ?eyler yapabilece?ine kendini inand?rd?. Ge? kal?nsa da umudunu kaybetmemi?ti.
"Kalk aya?a." S?ray? derin dü?ünceler i?erisinde izlerken ?nüne birisinin ge?mesiyle ba??n? ona ?evirdi. Gelen Luna'yd?, kendinden emin bir ?ekilde ?nünde kollar?n? birle?tirmi? ona bak?yordu. Tek ba??nayd?, di?er ?ocuklar Mary ile konu?uyordu. *?zür dilersem hala plan?m? kabul edebilirler.* diye dü?ündü ve kendine ?eki düzen verdi. Az ?nceki tav?rlar?n? de?i?tirdi ve kendini mah?up gibi g?sterdi. ?ehrin duvarlar? i?inde daha fazla dü?man edinmesine gerek olmad???na karar verdi. *?zür dile, ba???lamasa bile ba???lanmay? dile, arkada??n?n hala hayatta olabilece?i yalan?n? s?yle ve sonra da Mary'e plan?n? anlat?p ka?abilmeyi garantile! Kabul etmezlerse... o zaman ba?ka bir ?ey dü?ünürüm.
"Ben..." Aya?a kalkarken konu?acakt? ki Luna onu konu?turmad?.
"Sen hakl?yd?n. Ne kadar i?ren? bir yalanc? ve koku?uk veledin teki olsan da hakl?yd?n. ?zür dilerim. Gregory'i kurtarmam?n bir yolu yok. O kendi yolunu se?ti. Ben de kendi yolumu se?ece?im." S?yleyeceklerini a?z?na t?kt??? i?in istemsizce ?a?k?nl???n? saklayamad?. Sadece susarak dinlemeye devam etti. G?zlerinin i?ine bakt??? halde k?z ondan bak??lar?n? ka??nd?r?yordu. Az ?nceki h?r??n canavar?n yerinde sanki bir k?pek yavrusu vard?.
"Ne var? Do?ruyu s?ylüyorum." ??indeki ?üpheyi bir türlü dillendiremeyen Luliq etraf?ndaki ?ocuklara bakt?. Mary ile konu?tuklar? ve onlara bakmad?klar? halde arada bir ka?amak bak?? at?p kafalar?n? h?zl?ca ?eviriyorlard?. Luna ona cevap vermeyen ve g?sterdi?i al?akg?nüllülük kar??s?nda dahi kapü?onunu indirmedi?ini g?rünce sinirlendi. Arkas?ndaki ?ocuklara bakt???n? g?rdü?ünde ?nüne ge?ti. Mary'nin üzerlerindeki otoritelerini g?rünce di?erlerinin a?z?ndan ??kacak her ?eyi Mary'e iletece?ini dü?ündü. Di?erlerinin g?remeyece?i bir ?ekilde ona yakla?t?.
"Mary, bunlar? s?ylemeye mi zorlad??" Ona do?ru yakla?t???nda kaskat? kesilse de yüzüne do?rudan bakt??? i?in sadece ba??yla hafif?e onaylad? ve dil ??kard?. *Zor durumda olsa bile inad?ndan vazge?meyen i?te tan?d???m o h?r??n k?z!* diye dü?ündü ve s?zlerinde hi? ama hi? samimi olmad???n? bildi?ini ancak sorun etmedi?ini s?yleyerek hafif?e güldü. K??k?rtmas?na kar??l?k elini yumruk yapt???n? g?rdü?ünde bir ad?m geriye gitti. Luna, yumruk atmamak i?in kendini zor tutuyordu.
*Ancak bir yerden ba?lamam?z gerekir de?il mi Luna?*
"Az ?nce sana s?ylediklerim i?in ?zür dilerim. Beni affetmek zorunda de?ilsin." Tonunu ve davran??lar?n? de?i?tirince bir anda akl?ndaki imaj?nda sars?lma oldu?unu ve ona ku?kuyla bakt???n? g?rünce durdu. Luliq *Belki de kelimeleri yanl?? se?tim?* diye dü?ündü ?ünkü yine de kar??s?ndaki k?z?n ?fkesi dinmemi?ti. Tek ka??n? kald?r?p sanki arkas?ndakiler ne yapt???n? anlamayacakm?? gibi onlara d?ndü ve Mary'e bak?p el sallad?ktan sonra sonra kapü?onu indirmemekte ?srar eden ?ocu?a f?s?ldad?.
"Amac?n ne senin? Benden ne istiyorsun? ?zür diledim ya, dahas?n? kurcalama!" Al?ak tonda hayk?rsa da biraz daha rahat konu?uyordu.
*E?er her biriyle anla?mak istiyorsam onlara bana güvenmeleri i?in bir sebep vermeliyim. Her birimizin ortak paydada bulu?tu?u bir sebep...* Ne yapabilece?ini bir dü?ündü ve pelerininin ?n k?sm?n? a?t?. Bir anda pelerine el att???n? g?ren Luna birka? ad?m geriye gitse de i?ini g?rünce yakla?t?.
"Hayatta kalmak istiyorum." Kar??s?ndaki ?ocu?un üzerinin ba?tan sona kan oldu?unu g?rdü?ünde eliyle a?z?n? kapatt?.
Kanl? k?yafetlerin i?erisinde ba?l? duran boh?aya ve karde?ine yak?ndan bakmak i?in bir adim daha geldi. Birbirlerine bir anne ve baban?n yeni do?mu? ?ocuklar?n? ?efkatle benimseyecek kadar yak?nlard?. ??aret parma??n? uzatt???nda Karin de ona kar??l?k vererek eliyle parma??n? kavrad?. Yüzündeki duygular, az ?nce huzurla derin bir uykuya yatan bebek kadar berrakt?. Bir anda tüm davran??lar? de?i?mi?ti.
"Ad? Karin. Birlikte bu gece ?ok ?ey atlatt?k." Luliq ona zarar vermeyece?ini bilse de i?indeki tedirginlikten, parma??n? ?ekmesi i?in bir adim geriye gitti. Bir an elini ?ekince sanki elinden oyunca?? al?nm?? gibi kendisine ??k???p tatl? bir ?ekilde k?zd?. Karde?ini ya da genel olarak ?ocuklar? ?ok dü?ünüyor olmal?yd? ancak onu yanl??l?kla uyand?raca??n? s?yleyerek Luliq'e s?ylendi?inde istemeden de olsa Luliq gece boyunca birilerinin onu umursad???ndan gülümsedi. Onda nas?l bir izlenim yaratt???n? bilmese de, bak??lar?n?n de?i?ti?ini anlam??t?.
"?ehirden ??kmak i?in plan?m var ancak siz ve Mary olmadan bunu ba?aramam. Mary'e de anlataca??m ancak kabul etmezse tek umudum sen olabilirsin." Kar?? ??kmas?na izin bile vermeden planlar?n? a??klamak i?in hi? vakit kaybetmedi ve s?ze girdi. Kap?n?n ?nündeki ya?mac?lara kafas?n? ?evirmeden bakmas?n? s?yledi?inde Luna dikkatlice adamlara bakt?. Pantolonunun i?ine s?k??t?rd??? ?akmakl? tüfe?i g?sterdi ve i?in ona dü?en k?sm?n? anlatt?. Ba?ta onaylamay?p kar?? ??kmaya ?al??sa da bu yoldan ba?ka bir fikri varsa dinleyece?ini s?yledi?inde Luna bunun kesinlikle ba?ar?s?z olaca??n? s?yledi ve kendisi ba?ka bir ?ey dü?ünece?ini kendinden emin olmayan bir ?ekilde iletti.
"Sana hala güvenmiyorum. Ba?ar?s?z olursan ba??na neler gelece?ini biliyorsun de?il mi? Mary'nin bir plan? vard?r, ben ona güvenmeyi ye?lerim." Ba??na neler gelebilece?ini de Mary'nin plan? olabilece?ini de tahmin etmesi zor de?ildi fakat kendini Mary'e tam anlam?yla güvenerek b?rakmak istemeyen Luliq i?i ?ansa ba?lamamay? ye?ledi. Ayr?ca Mary'nin, haydutlar? g?rdü?ünde bile rahat davranmas? tuhaft?. Sanki onlar? bir tehdit olarak g?rmüyordu. Ge?mi?ini dü?ündü?ünde kap?dakilerle ba?lant?s? olabilece?i ger?e?ini g?z ?nüne alarak kendini sa?lama almak zorunda oldu?u kan?s?na vard?.
"Yetimhaneden ??kmadan ?nce..." Luliq, Mary'nin omzundaki ?antay? ba??yla i?aret etti. K?z, oraya k?sa bir süreli?ine bakt? ve ona ne oldu?unu sordu.
"Mary o ?antan?n i?erisine bir ?eyler doldurdu mu?" Evet diyerek niye bunu merak etti?ini sorsa da bu bilgi bile ona yetmi?ti. Mary o ?antay? fidye olarak kullanmay? dü?ünüyor olmal?yd?. Fakat e?er dü?ündü?ü gibi i?i o dolaptaki de?erli e?yalarla doluysa herkesin hayat? tehlikedeydi, haydutlar üzerlerini aramaya ?al??acak ve neleri var neleri yoksa hayatlar? pahas?na da olsa alacakt?. Ancak Mary onlarla ba?lant?l?ysa bir sorun da ??kmayabilirdi. Bunu tam anlam?yla ??renmeden hareket etmenin daha tehlikeli oldu?unu bildi?inden ona sormaya karar verdi. Daha k?tüsü e?er Mary onlar? tan?m?yorsa, hepsini savunmas?z g?rüp ka??rmaya ?al??abilirlerdi. Kafas?nda bin bir türlü senaryo bir anda d?nmeye ba?lay?nca sadece ana geri d?ndü.
"Bana güvenmek zorunda de?ilsin. Ve sonu?ta hayat?n? tehlikeye atmay? teklif eden benim. Sadece i?areti verdi?imde yapman? istedi?im ?eyi yap." Sen bilirsin diyerek ge?i?tirdi. Her ?ey haz?rd?. Geriye sadece Mary'nin plan?n? ??renmek kal?yordu. Ona g?re tutumunu de?i?tirece?ini s?yledi?inde Luna son kez vazge?mesini s?ylese de kararl? ?ocuk kabul etmedi. K?z, Mary'nin yan?na gitmek i?in y?neldi?inde ?nünü kesti.
"Karin'i bana ver. Benimle daha güvende olur. Senden nefret etsem de ona bir ?ey olmas?n." Hi? b?yle bir teklif yapaca??n? dü?ünmeyen Luliq de onunla Mary'den daha güvende olaca??n? ve plan? ba?ar?s?z olursa en az?ndan onu emanet edebilece?i birisi olmas? i?in ona verdi. Mary zaten gere?inden fazla ?ocu?a bakmaya ?al??t??? i?in kapasitesine yakla?m?? olmal?yd?. ?imdiye kadar kontrolü bunca ?ocu?a nas?l hala s?z ge?irebiliyordu Luliq bunu tahmin bile edemiyordu. *Belki de ?ocuklar ger?ekten de onun her s?züne güveniyor?* diye dü?ündü. O da az ?nce kalbini k?rd??? k?z?n ona kar?? de?i?ti?ini g?rdü?ünde ona güvenmeye karar verdi. Karin'i istemeden de olsa ona verdi. üstündeki kraliyet amblem i?lemesini boh?an?n i? k?sm?na saklad???ndan onu g?rmeyece?ini biliyordu. Mary'nin ona yapt??? tembihlemenin ayn?s?n? Luna'ya da iletti.
Di?er ?ocuklar, ikili bu kadar uzun süre ne konu?tu merak etmi? olmal?yd? ki onlara yakla?anlardan cevap bekleyen bir tav?rla etraflar?na dolu?tu. Belli bir süredir Luliq'in dedi?ini kara kara dü?ünen Luna di?erlerinin etraf?nda ka?amak davran??lar sergiledi?inde Luliq sadece i? ?ekti. Beceriksiz bir yalanc?y? and?ran Luna dikkati daha ?ok üzerlerine ?ekti?inden hi? yard?mc? olmuyordu ama yine de a?z?n?, t?pk? onun istedi?i gibi a?mad?. Tam bir ?eyler s?yleyecek gibi oldu?unda ise Mary giri?in tekrar hareketlendi?ini i?aret ederek geldi. Gitme vakti gelmi?ti.
"Eldwin, Luna. Bar??t?n?z m? ?ocuklar?" Luliq'e bakmadan sadece Luna'n?n omzuna elini atm?? ve istedi?i cevab? al?nca da ellerini kavu?turarak ?u andan itibaren karde? olduklar?n? ve birbirinin arkas?n? desteklemelerinin gerekti?ini s?yledi. Luna'n?n, Karin'i ta??d???n? g?rdü?ündeyse aralar?nda bir güven ba?? oldu?unu dü?ünüp ne?elendi. Di?er ?ocuklara kap?daki adamlar? g?sterdi.
"Kap?dan ??kmak kolay olmayacak ancak s?raya girin. Bugün Narabad'?, evimizi, olaylar yat??ana kadar terk ediyoruz. Sakin olun ben her ?eyi halledece?im." Mary s?rt?ndaki ?ocu?un yan?na bir boh?a daha koydu. Arthur ?apkas?n? ??kart?p aln?ndaki teri sildikten sonra George ile birlikte di?er ?ocuklar? organize ederek s?raya soktu. Luna ise yan?nda birka? k?z ile birlikte erkeklerin geride b?rakt??? hafif ?eyleri ald?lar. Bulunduklar? evin arkas?ndan ??k?p g?zleri üzerine fazla ?ekmeden ?amurlu yoldan ge?ip s?raya girdiler. Mary'nin rahat tavr? i?ini yiyip bitiren Luliq daha fazla dayanamay?p sordu.
"Mary plan?n ne?" ?antas?n? i?aret etti. Eliyle ?antay? s?k?ca tutarak ona d?ndü.
*Lütfen Mary, en az?ndan haydutlarla ba?lant?l? oldu?unu s?yle...*
"Dolab?n i?inden ald???nla ?demeni yapars?n. Sana ?dün? verdi?im, anlars?n ya. Ka??? biletimiz onlar. Yan?ma birka? ?ey ald???m i?in ?ansl?y?z de?il mi? Rahat ol ve bana güven. Silah? att?n de?il mi?" Bir kahkaha atarak kendinden emin bir ?ekilde s?rada ilerlemek i?in bir ad?m att?. Luliq o anda dona kalm??t?. Arkas?ndan onu takip eden bir adam?n kendisini hafif?e itmesiyle kendine geldi. *Kendi plan?m? uygulamak i?in ba?ka bir sebebim kalmad?. Kahretsin.* diye dü?ündü ve s?rada ilerlemeye ba?lad?. Mary ger?ekten de ahmak?a herkesi ge?ireceklerine inan?yordu. Burada yeti?kin olan?n o oldu?u i?in istemsizce sinirlendi. ?mründe ikinci defa bir yeti?kinin karar?n?n etraf?ndaki herkesin sonunu getirece?ine tan?k olaca??ndan emindi. Karar?n? tekrar dü?ünmesi i?in ona ?srar etti.
"Onlar? tan?yor musun?" Luliq, bir umut fikrini de?i?tirebilece?ini dü?ünerek s?ra ilerlerken Mary'nin yan?na ge?ti ve konu?maya ba?lad?. Silahl? adamlar? ba??yla i?aret etti?inde soruya ka? kald?ran kad?n, s?ra ilerken bir ?ey demese de kolunu ?eki?tiren ?srarc? ?ocu?a d?ndü.
"Hay?r tan?m?yorum. Bunu nereden ??kard?n bilmiyorum ama birka? de?erli cevheri g?rünce üzerimizdeki her ?eyi verdi?imizi sanacaklard?r." Bir süre sessizce bekledikten sonra ekledi. "Umuyorum." Luliq ona kat?lmad???n? ve plan?n?n ba?ar?s?z olaca??n? belirterek kendi plan?n? anlatacakt? ki Mary'nin kendinden emin tavr?na sinirlenerek vazge?ti.
"Az ?nce ge?en kad?n?n boynundaki bilezi?in de?erli oldu?unu dü?ündüklerinden i?eri ?ektiler. Kad?na bir ?ey yapt?klar?n? sanm?yorum ama ??kt???nda üzerinde sadece ?ama??rlar? vard?. Ard?ndan gelen adam tekmeyi bast???nda elinde onlarca bilezik vard?." Mary'nin bahsetti?inden zerre etkilenmedi?ini g?rdü?ünde niye bu kadar ?zgüvenli oldu?unu sordu.
"Seni aramayacaklar?n? m? san?yorsun?"
"Sen rahat ol. Kar??nda kim oldu?unu bilmiyorsun. ??rendi?inde ise ?a??racaks?n. Ancak ?imdi olmaz. S?ray? ge?elim her ?eyi a??klar?m." Daha fazla konu?mamas?n? s?yleyip sustu.
Gen? kad?n?n bu vurdum duymaz tav?rlar?n?n ard?ndan sadece tek bir ?ey dü?ündü. *Ke?ke onun yerinde olup her ?ey hakk?nda bu kadar rahat dü?ünebilseydim!*
Kulak misafiri olan Luna konu?man?n gidi?at?n?n Luliq'in tam da s?yledi?i gibi ?ekillendi?ini g?rünce zekas?n? takdir etti ve ona bakt?. S?ylediklerinin bir bir ger?ekle?ebilece?inin fark?na varm?? olmal?yd? ki sessizce aralar?ndan ayr?lan Luliq'i izlemeye ba?lad?. Hareketlerini takip etmek i?in o da arkalara ge?erek onu g?rebilece?i bir yerde beklemeye ba?lad?.
Kuyruktakiler tela?l? ve korkulu g?rünüyorlard?. Baz?lar? ka?arken yaralanm??t?, baz?lar? a?l?yordu, baz?lar? dua ediyordu. Aralar?ndan homurdan?p ?nüne bakanlar?n ve neyin s?ras?n? beklediklerini anlamayanlar?n say?s? ise ?oktu. S?ran?n olu?tu?u yere yakla?an silah seslerinden dolay? giri?teki soygunculardan birka? tanesi ald?klar?n? beklemeden at arabas?na aceleyle dolduruyorlard?. 2 tane silahl? adam kap?da at arabalar?ndan birisinin doldu?unu s?yleyerek di?erlerini uyard?. 3 tanesi ikinci at arabas?na ge?ti ve yükleme yapmakla me?gul olmaya devam etti. Geri kalanlardan Luliq'in g?zlemleyebildi?i 5 tanesi ise s?ra etraf?nda dolan?p ?o?unlu?un üzerini taramay? b?rakmaya karar vermi? vaziyette ellerindeki ?uvallar ile de?erli ?eyleri almaya ?al???yordu. *Belki de her ?ey yolunda gider ve s?ra bize gelmeden at arabalar? dolar, kim bilir?* ??ten i?e umsa da s?ra onlara yakla?t???nda riske atmaya gerek olmad???n? dü?ündü. Bir simsara tüm o malzemeleri bozdursalar, be? bin ki?ilik orduyu bir ay doyuracak de?erde i?lenmi? maden ve i??ilik ürünü vard?. G?zden ??karmak onun zekas?na hakaret olurdu. Fakat o arabalar dolsa bile, Mary'nin ?antas?n? zorla almamak ve ate? etmemek i?in bir sebepleri yoktu. ?antay? g?zleri ?nünde a?t???nda her ?ey bitecekti.
*Plan? uygulamaktan ba?ka ?ans?m yok.* Kendini son kez avuttu. S?radan ayr?lmadan ?nce Luna'ya bakt? ve kafas?n? hafif?e sallad?. Onu onaylamad???n? belli edercesine o da son kez tersine kafas?n? sallad?. Uyar?s?n? dikkate almayan ?ocuk kesin bir tav?rla s?ran?n en arkas?ndan iki kü?ük ela g?z onu takip etmeye devam ederken ayr?ld?.
Birden s?ran?n orta sonlar?nda iti? kak??lar?n ba?lamas?yla durdu. Ne konu?tuklar?n? anlamakta oldu?u yerden zorlan?yordu fakat olaylar büyümeye ba?lad???nda aniden on-on be? ki?inin kar??t??? bir s?zlü tart??maya d?nü?tü?ünü anlam??t?.
"Param? ?ald?!" Duyabildi?i tek ?ey yüzünde istemsizce bir tebessüm olu?turmu?tu. ?stemedi?i bir sonu? olmayaca??n? bildi?i bir karma?a, do?al bir ?ekilde olu?mu?tu. ?artlar daha harika olamazd?. Mary ve etraf?ndaki ?ocuklar olaylara bakarken, Luna ona bakmaya devam ediyordu. *Güzel.* ??ten i?e mutluluk naralar? atarak h?zl?ca ana yoldan bu sefer yolun kar?? taraf?na ge?ti. ?ki evin arkas?nda konu?land? ve olaylar daha da büyüyecek mi diye beklemeye ba?lad?.
*?nan?l?r gibi de?il, bugün her ?eyin k?tü gitmesine ra?men sonunda belli ba?l? iyi ?eyler de olabiliyormu?. Uzunca beklememe gerek kalmayacak.*
?antas?ndan ??kartt??? ka??ttaki barutu di?iyle a?t?ktan sonra tüfe?e yerle?tirerek, misket topunu koydu. ?ki eli silah?n boyunu a?an kabzas?n? tutarken terlese de pür dikkat olaylar?n büyümesini seyretti. Silahl? adamlar sorun ??karanlar?n yan?na geldi?indeyse harekete ge?menin vakti gelmi?ti. ?u an i?in tek at?? ?ans? vard?. ??ine tekrar top yerle?tirme ve ate? etmek i?in bekleyemeyece?inden emindi. Kar??s?ndaki evin cam?na tek g?zünü kapayarak ni?an ald?. Vurabilece?inden emin de?ildi, eli titriyordu ama ba?araca??na inanc? tamd?.
PAT!
Herkes yüksek bir gürültüyle patlayan tüfe?in sesinin geldi?i y?ne do?ru bakt?. K?r?lan cam?n yaratt??? pat?rt? ise baz? kad?nlar?n ba??rmalar?na sebep olmu?tu. Birden tart??malar ve gürültü kesilmi?, büyük bir sessizlik olmu?tu. G?zleri kalabal?kta Luna'y? arad?. *Hadi Luna! Lütfen yalvar?yorum!*
"Askerler geliyor! Askerler geliyor!" Luna avaz? ??kt??? kadar ba??rd?. Birden az ?nce tart??anlar?n ?o?u, askerlerin geldi?ini duymalar?yla dikkatleri da??lan iki silahl? adam?n üzerine atlad?. Haz?rl?ks?z yakalanan iki adam daha namluyu bile do?rultamadan kolayca etkisiz hale getirilince s?radan iki ki?i tüfekleri kap?p ko?tu. ?nlerindekiler duysun diye askerlerin geldi?ini ba??rmaya ba?layan erkekler ellerine ne ge?tiyse yak?nlar?ndaki haydutlara f?rlatmaya ba?lad?. Kad?nlar?n ?o?u, ?ocuklar?n? al?p s?radan ka?maya ?al???rken Mary de ?ocuklar? s?rtlan?p onlara kat?larak panik halinde uzakla?maya ?al???yordu. ?ok az bir barutunun kald???n? anlayan Luliq, son misket topunu elinde s?k?ca tutarak di?er eve do?ru ge?meye karar verdi. "Askerler ileri!" diye yüksek sesle ba??rd? ve daha da panik havas? olu?turmaya ?al??t?. ??e yaram??t?, s?radakiler eline kapt?klar?yla ellerinde pala ve tüfek olan be? adama do?ru yürüdüler. Fakat be? adam?n aras?ndaki iki tüfekli ate? etmesine ra?men bir ki?iyi bile vuramad?. Say?ca üstün olan halk, adamlar? ?ember gibi sard???nda aralar?ndan azami kay?pla onlar? da etkisiz hale getirdi.
Oldu?u yerden, ?at??man?n ortas?nda olanlar? g?rememeye ba?lay?nca, kumla kapl? ta? yoldaki kumlar? tekmeledikten sonra olu?an kü?ük toz bulutundan yararlanarak kar??ya ge?ti. Kar?? evde kar???kl?ktan yararlanarak yeniden barutu doldurup silah?n namlusunu temizlemeyebilece?ini varsayarak hemen i?e koyuldu. Olan bitene bakam?yordu fakat ayak sesleri ve karma?a dinmedi?i i?in en az?ndan hala yapabilece?i bir ?eyler olmal?yd? diye dü?ündü. Tekrar ate? a?maya haz?rlanmak i?in oldu?u yerde pozisyon ald?. Bir anda s?ran?n ?nünden gelen bir el ate?le gedi?in giri?ine kafas?n? ?evirdi. Halk ?nden ka?maya ?al??t??? i?in haydutlar ate? a?m??t? ve bir ki?i yere dü?mü?tü fakat üzerlerine gelen onlarca ki?iyi durduramayaca??n? anlayan adamlar dar gedikten at arabalar?na y?neldi. Kap?dan ka?mak i?in ??kan adamlardan baz?lar? etrafa da??l?rken baz?lar? da atl?lar?n düzgün ate? edememelerinden dolay? üzerine atlad?. Karma?a i?erisinde derin bir nefes alan Luliq kazand??? kumar?n yaratt??? rahatl?k hissiyle hava almak i?in kapü?onunu indirdi.
"Yapabilece?imi yapt?m." Yüzünde kü?ük bir tebessümle tüfe?e kafas?n? duvara s?rt?n? yaslay?p oturdu?unda Luna ?nceden bahsetti?i gibi di?erlerini yan?na getirdi. Kahkaha atarak ona bakt?.
"Sen delisin. ?nanam?yorum. Ba?ard?n!" Luliq'e sar?l?p yüzüne bakt?. Heyecan? hareketlerinden okunuyordu. Kafas?na hafif?e bir yumruk at?p George ve Arthur'un yan?na gitti. Olay?n ana kahraman? nidas?yla konu?maya ba?lad?. Mary elindeki tüfe?i g?rdü?ünde yüzü sar?l?k ge?iren bir adam kadar bembeyazd?. Neler d?ndü?ünü Luna'n?n s?zlerinden sonra anlamas? uzun sürmedi. Luliq, ona güvenece?ini s?yledikten sonra b?yle bir ?ey yapmaya kalk??t??? i?in yüzüne bakmaya ?ekiniyordu. Ancak art?k bir ?nemi yoktu. Aya?a kalk?p tüfe?i s?rtland?.
"?ehirden ??kal?m. ?ans bu ?ans." Luna, Mary'nin kolundan tutup onu ?eki?tirdi bir süre sonra ise ?ocuklar? eliyle tutarak ko?maya ba?lad?. Mary'nin gururu k?r?lm?? gibiydi, bak??lar? hem ?fke hem de korkuyla doluydu.
Ara sokaklardan az ?nce ka???an anne ve ?ocuklar olaylar?n yat??t???n? g?rünce ana yola geldi ve g?z ya?lar?yla az ?nce yere dü?en e?, ?ocuk ya da karde?ine bakt?. Sevdi?iyle bulu?tu, ya da karde?ine mutluluk g?z ya?lar?yla sar?ld?. Baz?lar? ayr?lamayan at arabalar?na ya?malamaya ya da e?yalar?n? geri almaya gitti. Bu manzara i?ini burksa da bir ?ey demeyip kafas?n? dik tuttu ve yürümeye devam etti. Luna kahkaha at?p di?erlerine olan biteni en ?ne ge?mi?, pervas?zca anlat?p duruyordu. Sanki sandalda kanl? b??akl? de?illermi? gibi bir anda her ?eyi unutmu?tu. Bu halini g?rmek, yere dü?enlerin ba??nda a??t yakanlar?n manzaras?n? unutmas?n? ?abucak sa?lad?. *Her ?eyi Mary, Karin, o ?ocuklar ve kendin i?in yapt?n Luliq. Hayattas?n ve ?nemli olan bu*
*Sen do?ru olan? yapt?n.*
Birden sonunda duman? tüten evden bir elinde tüfekle bir adam belirdi. Luna hala ne?eli bir ?ekilde ?nüne bakmadan arkas?na d?nüp olan biteni anlat?yordu. O adam? i?eriden birileri ??kt???nda kap? a??l?p i?erisini g?zlemleme ?ans? oldu?unda bile g?rmemi?ti. Bu kadar gür sakall? birisini g?rseydi elbette hat?rlard?. ?lk ba?ta on ki?i saymas?na ra?men i?eriden hi? ??kmam?? birisi, on birinci ki?i mi vard?? Daha fazla dü?ünmeden s?rt?ndan tüfe?e davrand??? gibi herkesin ?nünde nas?l bitti?ini bilemeden en ?ne ge?ti.
"Luna arkamda dur!"
"Lanet olsun ne oluyor lan?" Etraf?na bak?nd?, dostlar?n?n dü?tü?ünü g?rdü?ünde elinde tek tüfek olan ki?i en yak?nlarda kü?ük bir ?ocuk oldu?unu g?rünce ona bakt?. H?nc?n? ondan ??kart?rcas?na tüfe?ini do?rulttu ve g?zünü karartarak ate? etti. Hi? beklemeden beynini tamam?yla kapatan Luliq adam?n do?ru düzgün ni?an almas?na izin vermeden ate? etti. Fakat iki el ate? sesi duyuldu.
?nünde barutun yaratt??? toz bulutu da??ld???nda adam?n g??sündeki büyük bo?luk ortaya ??kt?. K?sa bir süre sonra da adam yere ??ktü. Luna, Mary ve di?er ?ocuklar ???l?k att??? i?in onlara bir ?ey oldu?unu sanan Luliq, h?zla arkas?na d?ndü?ünde aya??n? yere niyeyse düzgün basamad???n? fark etti. Tüfe?i tuttu?u sol elini hareket ettiremedi?ini de anlay?nca kolunun oldu?u yere bakt?. Pelerinin bir k?sm? kopmu?tu ve tüfe?e do?ru pelerinin alt?ndan akan kan g?züküyordu, s?cakt?. Tüfe?i daha fazla tutamad?.
"Ah." A?z?ndan ba?ka bir ?ey ??kmad?. Luna ve Mary'nin farkl? isimlerle ona uzaktan seslenmelerini duydu?unda ise en son g?rdü?ü ?ey yerdeki tüfek ve az ?nce kan?n?n pelerinden üzerine akt??? bir tutam kum par?as?yd?.
