El lago reflejaba la luna. La superficie apenas se movía, solo interrumpida por los círculos que formaban las hojas al caer. Allí, frente al agua, Maribel se sentó con las piernas cruzadas. No había flores, solo tierra húmeda y una peque?a piedra que marcaba el lugar donde Nadir había sido enterrado.

  Maribel abrió los ojos. El mensaje del sistema estaba frente a ella.

  [Los sellos se retiraron temporalmente. Se recomienda precaución.]

  ?Es mi culpa... fui quien propuso esta aventura. Seguramente todos me odian ahora.? su voz sonaba hueca.

  Intentó meditar pero el qi no respondía. Cada intento de respiración profunda le devolvía un temblor en las manos, una sacudida involuntaria del alma. El sello impuesto por el sistema era firme y se negaba a aflojarlo.

  Finalmente cerró los ojos con las manos abrasando sus rodillas. Detrás de los párpados volvió a verlo: Aquel instante en que el cultivador de alma naciente se alzó frente a ella. El mundo entero parecía plegarse a su voluntad; incluso la luz obedecía su respiración. Maribel sintió de nuevo cómo su espíritu se encogía ante esa presión. No fue miedo a morir… sino algo más siniestro para ella. Recitaba el juramento hipocrático cuando un pensamiento llegó a su mente.

  —Esto... ?De qué sirve ahora?

  Una voz joven rompió el silencio.

  —?Sigues pensando en él? Ese demonio —preguntó Aether.

  Estaba sentado a pocos pasos, con la mirada fija en el reflejo del cielo.

  Maribel no respondió enseguida. Sus labios se movieron apenas, con un tono bajo, casi un pensamiento pronunciado.

  —No temí morir… —dijo finalmente—. Temí mirar dentro de mí y ver en lo que podría convertirme si tuviera ese poder...

  El viento sopló desde el norte. Aether la observó, pero no supo qué decir. Sabía que ese tipo de poder podía romper a una persona. Lo había visto antes. Pero también había visto la sinceridad, así que recordando algo él preguntó:

  —?Crees que los malos hacen infeliz a la gente?

  —Definitivamente —dijo ella.

  El lobezno, ahora viéndose humano a excepción por sus orejas:

  —Papá cree que no, él cree que los malos solo nos ponen tristes, pero que las personas deciden ser infelices. También cree que tienes un gran corazón, incluso apiadándote de los malos.

  Maribel se escondió entre sus rodillas, encogiéndose

  —Lo que vi esa ma?ana... no era alguien malo, era un demonio.

  Aether no pudo negarlo. Así que solo quedarse en silencio reflexionando, después habló directamente.

  — Eso... no creo que cambie nada. Papá dice que hay que ser tolerantes, realmente con gran tolerancia, pero que la tolerancia tiene límites... Pero nunca dijo nada de estar triste, sino que hay que estar tranquilos, afrontarlo con dignidad y un corazón que se eleva por sobre el sufrimiento, para no ser consumidos... —La implicación fue dejada en el aire.

  Maribel guardó silencio, mirando al cielo nocturno.

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  —Los corazones dictan a las personas, entonces también dictan el mundo, si las personas realmente fueran buenas... entonces el mundo realmente sería mejor.

  El silencio continuó. La calma parecía ininterrumpida. Otra hoja cayó en el agua.

  —Eso... también le da sentido al destino. Pues solo mirando la situación general del mundo y los corazones de la gente, uno ya sabe cómo termina todo. Pero... pedirme que mantenga la calma, que no desespere... que no me sienta culpable... ?El sistema tiene un da?o cerebral?

  [Advertencia: Fluctuación emocional detectada.]

  [El juramento “Mientras respiremos, nadie caerá” ha absorbido parte del trauma.]

  [La resonancia del grupo permanece estable.]

  Maribel posó los ojos en el agua. El lago se veía quieto, como si las palabras del sistema hubieran calmado incluso al agua. No habló en voz alta, solo pensó:

  —Entonces… fue verdad. El cielo escuchó.

  Por un momento, creyó sentir una brisa cálida recorrerle la espalda. No era viento. Era como si el mundo la consolara.

  Maribel decidió abrir las notificaciones del sistema, ella no quería escucharlas ni verlas antes, cuando estaba desconsolada, pero tal vez el periodo de luto debía de esperar, no porque ella quisiera. El sistema decía:

  [Entendiste con éxito: Expansión universal.]

  [Nivel de maestría actual: 1%]

  Has recibido:

  [Gran aumento de influencia en el entorno: Tus pensamientos pueden conmover a entidades de otros espacios. Los árboles, rocas y todo en el universo, te escucharán en los espacios respectivos donde sus vidas residen, mientras puedas llegar a ellos.]

  [Habilidad derivada de Expansión Universal -> Control de tama?o: Usando la expansión y contracción mutua del universo, cambia el tama?o de las cosas a voluntad, supera la ilusión del tama?o.]

  [Regalo del creador: Tu habilidad evolucionó completamente a control de conceptos abstractos. Guardar precauciones.]

  [Regalo del creador Ascensión invertida: Habilidad restringida, los cielos abandonaron los 7 universos. Condición de activación: Más allá de la tolerancia de los cielos.]

  —?Qué hacer si el mundo arde?

  Aether la miró sin palabras, él mismo no creía saber la respuesta ya, aunque no quería dejarse vencer, tampoco sabría que hacer.

  —Yo no puedo hacer nada —Dijo Maribel —?Pero los dioses podrían?

  ?No?

  —Entonces... ?Los cielos?

  ?Solo las personas pueden, porque ellos espantaron al verdadero cielo, entonces solo las personas pueden ganar su propia paz.?

  —?No estamos más allá del perdón? Esa cosa destruía el mundo, miles de vidas... incontables murieron... ni siquiera las bacterias en el piso o el aire se salvaron. ?Pueden los humanos... los mortales ser perdonados?

  ??Desde cuándo destruir el ecosistema es algo nuevo??

  —Jeh... es verdad — Maribel pensó mucho mirando las estrellas — Sistema, ?Por qué el cielo abandonó este mundo?... bueno, a los siete universos que mencionaste.

  ?No estás calificada para saber, es un secreto celestial. Si lo supieras ahora solo causarías da?o en el futuro, cuando tengas el nivel suficiente para guardar el secreto entonces te lo diré.?

  —?Cómo hago mal sabiendo algo? Eso es muy poco probable.

  Ella misma entendía, pero igual se quejó.

  ?Por ahora concéntrate en el mundo, las cosas se pondrán difíciles, más aún porque no tienes habilidad alguna?

  — Papá — Llamó Aether al sistema — ?Podemos ser perdonados? No contestaste anteriormente.

  ?Si, pero no todos los serán, porque algunos construirán paz y otros la destruirán? La respuesta fue clara

  ?Por ahora concéntrense en afrontar lo que tienen delante.?

  —Uff... desearía poder tener mis poderes —Suspiró maribel

  ?No lo veas como algo malo, en realidad mi sistema hace que el límite de tu cultivo aumente cuando vives como un mortal común.?

  Maribel levantó una ceja —?Cómo?

  ?Eso... también es un secreto celestial, así que no puedo decir claramente el cómo, pero para decirlo de forma simple: El cielo toma en cuenta la virtud y los sufrimientos. Algunos tienen tantos pecados que tienen un talento terrible, otros no... otros reciben ayuda.?

  Maribel asintió.

  ?Sin embargo por mi circunstancia actual... rebajar mi cultivo podría resultar malo.? pensó Maribel.

  —Papá, ?Realmente los semi humanos son malos?

  ?Son como cualquier especie, querido... si te vieras desde mis ojos... es muy gracioso que lo preguntes específicamente tú.?

  El mundo siguió girando. En los dominios, las sectas discutían sobre poder y pureza; en las capitales, los hombres pintaban dragones sobre los muros.

  Y en lo alto del firmamento, el Cielo —o aquello que quedaba de él— observaba en silencio. No por indiferencia, sino porque su voz había sido sustituida.

  Cuando las plegarias ya no encuentran respuesta, el silencio se convierte en su propio idioma.