Kael continued his training without pause. Every morning, he rose early to gather wood in the forest, and spent his afternoons refining his mana with the techniques his mother had taught him. Weeks had passed, and Kael had become a 2nd-Ring Mage. He could now masterfully control the 2nd-Ring fire spells that he once struggled to contain. That searing energy, which used to be wild, now sat in his palm like a tamed ember. He hadn't just mastered the Flame Wall; he was now proficient in the "Crimson Orb," a spell that created a focused explosion. He had etched various offensive spells into his memory, focusing his energy into a single, lethal point.

  ?While returning home, he felt something shatter the peaceful silence of the forest. The hair on the back of his neck stood up; he felt a pair of eyes watching him from the shadows. Kael stopped in his tracks and turned around, spotting a dark figure emerging from the shade of an ancient oak tree. The stranger was draped in a tattered black cloak, his face hidden behind a crow mask adorned with silver engravings. The air around the man felt cold and heavy, as if it had rotted.

  ?Kael immediately reached for the axe at his waist and shouted:

  — Who are you?

  ?Realizing he had been spotted, the cloaked stranger wasted no time and began sprinting into the depths of the forest. Kael, using the basic enchantments his mother had shown him, surged forward to give chase. During the pursuit, the stranger suddenly skidded to a halt and slammed his hand onto the ground:

  — Rise, servants of the Blood Moon!

  ?In an instant, two Crimson Shadow Wolves erupted from the earth to attack Kael. Kael paused in shock. This was a "Summoning Spell," one of the special classes his mother had mentioned. But his true shock came when he saw the wolves; the red runes on their necks were identical to the monsters that had attacked his village. Kael’s voice trembled with rage:

  — You’re the one who sent those creatures to my village! ANSWER ME!

  ?The stranger was not talkative; he simply continued summoning more wolves. With a flick of his hand, he sent the pack lunging at Kael. Kael fended off the assault with his 2nd-Ring "Flame Wall." As the wolves crashed into the wall of fire and were thrown back, Kael did not stop. He cut some down with his axe and incinerated others with fire attacks strengthened by intense mana. He swung his mana-heated axe into the skull of one wolf while firing a focused fire bolt at another. Realizing his target was no simple peasant, the stranger continued to flee toward the edge of a cliff. Kael thought to himself, "If this man escapes, the village will never be safe," and pressed on.

  ?The chase ended at the edge of a precipice on the eastern side of the forest. Trapped, the stranger turned around. Kael was right in front of him.

  — I'm asking you for the last time; did you send those wolves to the village?

  ?The stranger began to laugh mockingly:

  — Peki ya ?yle yapsam ne olur? Onlar sadece zavall? k?ylülerdi... Kurtlar?ma yem edildikleri i?in minnettar olmal?lar!

  O anda Kael'in ?fkesi dindi. Etraf?ndaki hava titre?meye ba?lad? ve ayaklar?n?n alt?ndaki ?imenler ani ?s?dan simsiyah oldu. Kontrolsüz büyü ona zarar verebilirdi, ama ?fkesi dinmiyordu. Aniden, alevler vücudunun etraf?nda bir z?rh olu?turmu? gibi, Kael'i bir ate? ?rtüsü sard?. Baltas?n? ate?e bulad? ve saf bir ?fkeyle maskeli adama sald?rd?.

  Maskeli adam kü?ümseyen bir s?r?t??la bir Alfa Kurt ?a??rd?. Kael daha ?nce bir alfa taraf?ndan neredeyse ?ldürülmü?tü, ama ?imdi i?ler farkl?yd?. ?fkeden g?zleri kan k?rm?z?ya d?nen Kael, alevli baltas?yla devasa kurdun bedenini tek bir darbeyle ikiye ay?rd?.

  Yabanc? pani?e kap?lmaya ba?lad?.

  — Nas?l? Bu benim en gü?lü ?a?r?lar?mdan biriydi! Bir velet bunu nas?l yapabilir? diye ba??rd?. Geriye do?ru sendeleyerek mor bir ?a?r? kristalini yere f?rlatt?:

  — Bunu sen istedin, velet. ?a??rma Sanat?: Kimera!

  Kael, 2. Yüzük "Alev Patlamas?" ile sald?rd?. Ancak toz bulutu da??ld???nda, Chimera'n?n üzerinde tek bir ?izik bile yoktu. Kael baltas?n? kavrad? ve tüm gücüyle canavar?n boynuna savurdu, ancak ?elik Chimera'n?n derisine ?arpt??? anda ikiye ayr?ld?. Bu yarat?k kurtlara hi? benzemiyordu. Chimera at?ld?; Kael bir ate? bariyeri olu?turmas?na ra?men, yarat???n tek bir darbesi bariyeri par?alad? ve Kael'i bir a?aca f?rlatt?.

  Love this novel? Read it on Royal Road to ensure the author gets credit.

  Kael kanlar i?inde yere y???ld?. G?zleri bulan?kla?t? ve bilinci kaybolmaya ba?lad?; bu s?rada uzaktan yabanc?n?n kahkahas? yank?lan?yordu. Tam o s?rada, etraf?nda siyah bir aura d?nmeye ba?lad?. Kargalar kederli bir ?ekilde ba??rmaya ba?lad? ve atmosfer tamamen kasvetli bir hal ald?. Kael, i?indeki karanl?k büyüyü uyand?rmay? ba?arm??t?.

  Yabanc? deh?et i?inde geri ?ekildi.

  — Bu da ne? Bu nas?l bir numara!

  Kael'in bedeni yerden havaland?. Sol kürek kemi?inden tek, simsiyah, y?rt?k p?rt?k ama g?rkemli bir kanat f??k?rd?. G?zlerini a?t???nda, saf kahverengi bak??lar?n yerini parlayan, ?effaf mor bir ???k alm??t?. Kael art?k kendi bedeninde bir yolcuydu; kadim bir ?fke kontrolü ele ge?irmi?ti. Karanl?k gü?, ate?in yerini alm??t?. Kael, Chimera'ya kü?ümseyerek bakt?:

  — Ac?nas? yarat?k. 2. Halka Kara Büyü: U?urum Dikenleri!

  Yerden f??k?ran siyah sivri u?lar, saniyeler i?inde Chimera'y? delip ge?ti.

  O anda, evde ?ama??r asmakta olan Nerya, do?udan g?kyüzüne yükselen u?ursuz siyah auray? g?rdü. Deh?et i?inde sepetini yere dü?ürdü, "Kael!" diye ba??rd? ve ormana do?ru ko?tu. Yakla?t?k?a, o karanl?k büyünün ezici a??rl???n? kalbinde hissetti.

  Maskeli adam geri ?ekildi, topu?u u?urumun kenar?ndaki gev?ek bir ta?a tak?ld?. Ka?acak yeri kalmad???n? anlay?nca nefes al??veri?i düzensizle?ti; omuzlar? dü?tü ve sesi art?k bir tehdit de?il, k?r?k bir f?s?lt?yd?.

  Kael ona do?ru yürürken, adam deh?et i?inde yalvard?:

  — Durun! Sadece ?aka yap?yordum, ger?ekten kimseye zarar vermek istemedim! Lütfen, hayat?m? ba???lay?n!

  Kael elini kald?rd?, sesi iki farkl? ruhun ayn? anda konu?mas? gibi yank?land?:

  — Günahlar?n?z?n bedeli can?n?zla ?denecektir. Benden merhamet beklemeyin.

  Tam o s?rada, yasak bir kelimeyi f?s?ldamaya ba?lad?:

  — Ruhun s?nene kadar karanl?k devam edecek—

  — KAEL! DUR!

  Annesinin ???l??? ormanda yank?land?. Nerya a?a?lar?n aras?ndan f?rlad?, yüzü korkudan bembeyazd?. Kael mor parlayan g?zlerini annesine ?evirdi:

  — Günahkarlar bedelini ?demeli, dedi.

  Kael'in kendinde olmad???n? fark eden Nerya, hemen onu 5. Halka Bariyeri ile ?evrelemeye ?al??t?; ancak Kael tek bir el hareketiyle bariyeri par?alad?. Onu zapt etmenin ne kadar zor oldu?unu g?ren Nerya, son ?aresine ba?vurdu: bir mühürleme büyüsü.

  — 6. Yüzük Mührü: Kadim Ruhun Zincirleri! Karanl??? tuza?a dü?ür ve ????a ?evir!

  Maskeli yabanc? bu f?rsattan yararland?, ?a??rd??? bir kurda atlad? ve ormana ka?t?. Nerya onu durdurmak istedi ama mühürlü o?lunu korurken ayn? anda yabanc?ya sald?ramazd?. O?lu onun ?nceli?iydi.

  Topraktan f??k?ran ye?il zincirler Kael'i sarm??t?. Kael onlar? k?rmaya ?al??sa da, Nerya "Yat??t?r?c? Sis" ekleyerek siyah auran?n yava??a da??lmas?na neden oldu. Tek kanat kayboldu ve Kael annesinin kollar?na bayg?n bir ?ekilde dü?tü.

  G?zlerini a?t???nda güne? bat?yordu. Ba?? annesinin kuca??ndayd? ve annesi sa?lar?n? ok?uyordu. Kael aniden panik i?inde do?ruldu:

  — Anne! Yabanc?! K?ye sald?ran adam? buldum! diye ba??rd?, sonra etraf?ndaki sessizli?i fark edince duraksad?. Haf?zas? bulan?kt?. — Anne... Chimera'y? yendin mi?

  Kara büyüden bahsetmek istemeyen Nerya ??yle yan?tlad?:

  — Evet, o?lum. Sesi duydum ve geldim. Yarat??? alt ettim, ama adam ka?t?.

  Kael üzgün bir ?ekilde m?r?ldand?:

  — Onun ka?mas?na izin vermemeliydik.

  Eve d?ndüklerinde Nerya derin dü?üncelere dalm??t?. Kael'in gü?lerinin bu kadar erken uyanmas?n? beklemiyordu. Onu tek kanatl? halde g?rmek can?n? yakm??t?. "?imdilik tek kanat sorun de?il; kontrol edilebilir," diye dü?ünerek iyimser olmaya ?al??t?. Ama Kael'in sonunda ger?e?i ??renece?ini biliyordu. O?luyla huzurlu bir hayat istiyordu, ancak kaderin buna izin vermeyece?inden korkuyordu.